001、您是国内非常知名的教育家，我想知道在您这样一个有建树的教育家眼中，教育到底是什么，它的根本、宗旨、灵魂是什么？
教育是个大问题，要说起来不容易，但总有一个了解的原则——教育是教人，就要从人性教起，即开发他的人性。
万物都有本性，那人的本性是什么呢？当然只有开发出来你才知道，但是我们总是要让一个人能够在天地之中不要辜负他的生命，所以我称教育是一种「赞天地之化育」的工作。「赞」就是协助，协助天地的工作。
天地生人，跟生草木、生一只猫一只狗，不很一样的。因为草木以及其他动物，大概都是听天由命的，但天生人，却留给人类很大空间去自我调整、自我开发、自我改善。父母和师长就是负责下一代的调整、开发、改善的工作。有了父母和师长的教育，人才能成长得更加完美，所以教育就是开发人性的工作，就是赞天地之化育的工作，让他更加充实、饱满、光辉的工作，我们尽其可能，希望他们走向完美。至于什么是完美，只有在过程当中尽其本份，所以不是要求已经讲出来的完美，而是随时把握到人性，随时想尽办法，尽可能来开发。
而要良好的开发，就要对人性有良好的了解，以及正确教育的方法，所以教育就是开发人性培养人才的大工程，这是我对教育的了解。
002、您做教育这么多年，您的生命是完美的吗？
纵使是圣人，也不敢说他的生命是完美的，他也是尽其心力走向完美。
我们当然不能说自己是完美的，我们只能希望我们的下一代会更加完美，只能这样希望，不能够自以为是，所以这个问题……这个问题问得比较笨，你也知道，哪有人会说自己完美的？
003、那我重新问。您从事教育这么多年，也进行了许多鑽研，如果有些人就想知道，您觉得自己在哪些方面比较完美？这样问可以吗？
呵，也不太好。我研究教育了解教育，那是在我能够自我教育以后，因为一个人在他比较幼稚的时候，心灵没有成熟的时候，需要别人给他教育，等到心志渐渐成熟，他就可以自我教育。刚刚说教育是开发人性，使人生走向完美，应该自我要求渐渐走向完美，到底是否完美，并没有一个标准可以评判，所以到最后也只是自己反省、自己改善、自己知道，所以我不能说自己是个完美的人，或者在某一方面完美，因为明天会更好。
004、那换一种说法，您从中找到什么样的快乐？
这倒是可以说的。
如果一个人有了善念，实现了，这是使人快乐的；一个人有了过，改了一个过，这是使人快乐的；你从有所不知进入到有所知，这是使人快乐的。所以孔子说「学而时习之，不亦说乎」，孔子所说的「学」是没有任何限制的，只要应该学的，就需要学。这个「学」落实了，在生命中成就了，会使生命更加开朗、充实、光辉，让生命回归到他自己，有一种幸福感在其中，孔子把这个感觉叫作「不亦说乎」的「说」，不是一般所说的快乐，而是从内心生起来的，对得起天地，对得起自己的那一种感受，那是很愉快的。
假如我能够有所进步，我都是很愉快的，我能够看到世界上任何人有任何进步，我也会很愉快的。如果我有这种感觉，相信任何人也都应该一样，因为人性是相通的，自己的感受也是大家的感受。如果一种感受只是主观的，而非客观的，那么这种感受就不能够应用于众人身上，但是它是否可以应用，在相当程度上自己是可以知道的，也就是说，一种主观是否客观，自己是知道的。
005、现在这个社会科技非常发达，人的思想也非常多元化，家长到底应该把孩子培养成一个什么样的人，怎样才是完美的人才？这个教育的根本方向是什么？
不管科学发达不发达，不管世界多元化不多元化，这都是在表面上说。其实教育只是要让他有一个开放的心灵，有一个求知的精神；有了这种求知的精神，那么在任何知识程度的时代里面，他都会努力求知，不管那个时代有多少种类的学问，他都会希望去了解去学习。
所以教育最主要的工作是培养一种学习的心态。我们在目前这个时代和别的时代通通是一样的，不一定只有这个时代才要有完美的人才，任何时代都需要完美的人才。但无论何时，我们都不应该用一种特定的「完美」做标准，而是要让一个人能够自我期待、自我勉励、走向完美。
在一个知识发达的时代，什么叫作人才？就是他知识丰富。在多元化的时代，什么叫作人才？就是要有多元的心灵和能力。这也是刚才说的「学而时习之」的精神，有这种精神，他在任何时代都是一个「现代化」的人，再过一千年，也有那个时代的「现代化」。
所以，随时都要开放自己的心灵，随时都要「日知其所无，月无忘其所能」。这样好像没有一个标准，不过我们现在所谈的是一个教育本质的问题，如果我们能把握教育的本质，教出一个尽情开展人性的人，他必能有「纯亦不已」的心态，他必然能够自我尽量追求完美，这样的人已经对得起天地，对得起自己的人生，如果人人都能尽其所能达到完美，那么这个世界已经是天下太平了。
006、现在的教育模式非常多，教育理论也花样繁多，您认为中国教育的根本出路在哪里？
不是中国教育的出路，而是任何一个民族教育的出路。没有所谓中国自己特殊的教育，只要是人，我们的教育观念都应该是一样的。中国教育的出路在哪里，那么我们就来探讨现行中国教育是否合乎人性，合乎人性的地方我们保留下来，如果有不合乎人性的地方，我们就要改革。所谓教育改革，其实是有把柄可循的，是有根可以找的。那么教育改革成功了吗？整个世界二三十年来都在做教育改革，中国这十多年来也跟着做教育改革，据我所知，世界上没有任何一个国家说他的教育改革成功了，我们中国是否可以说自己改革成功了呢？我看也未必。追求其原因，难道教育是那么困难吗？有了改革教育的心，而努力的几十年，却没有达到改革的成果，为什么呢？其实并非教育本身是困难的，而是我们没有把握到教育的本质，就是没有把握到人性，没有从人性的根本上去解决问题。如果能够按照人性来设计教育，我认为教育是非常简单的，要培养人才是非常轻松的事情，现在最重要的关键，是不管教育还是其他学问，都要回归其「本」。
007、我刚才之所以问中国教育的根本出路，是因为从三十年前就有这样一个观点：中国教育是最难攻克的堡垒。相比起其他国家的教育，比如说日本，他有剑道茶道；美国，他生活中的教育都有文化或者应用的技能在里面。但是中国的学生好像只是一个做题的机器，那么中国教育和其他国家教育比起来，有什么差距？
其实不仅是中国教育有问题，刚才所说的日本美国，乃至于世界上所有国家，也都有他们的隐忧。所以中国人也不必太过自责，虽然自责代表一种改进的决心，但是自责而妄自菲薄，而丧失了信心，也不好，因为这是全人类的共同问题。
像刚才说的有的国家注重生活能力的培养，不像中国单纯为了应试，似乎比较好。中国的教育，给学生很难的功课，让他很辛苦地学习，也不管最后对人生有没有意义，这样当然是一种浪费。至于生活技能，要不要学？当然，任何有意义的东西都要学。现在问题是，它有多少意义，要用多少时间精力来学？这样看问题就对了。中国的教育，虽然注重考试，但考试范围内的知识，也都有一定意义，并不可全盘否定；只是它对人生的意义到底有多大，我们要考察出来，然后合情合理地安排学生去学习，就没有过错了。总之，最后还是那句话，教育要从人性出发。
008、您个人的教育理想是什么？
我的教育理想并不特别，几乎人人都应该这样想，也是人人都想得到的：就是该怎么教就怎么教，该教什么就教什么，该在什么时候教就在什么时候教。所以我认为教育有三大原则，所谓原则，「原」就是根源，「则」就是规律，最基本的规律叫作原则。教育有三个最基本的规律，你按照这个基本的规律而行，不见得能达到百分之百的功效，因为教育是教人，而不是教机器，所以不一定有百分之百的成就，但是如果不按照规则而行，甚至违反了最基本的规则，那么只有一个结果，就是失败。所以，教育一定要按照规则，当然所有事情都要按照规则，教育更要按照规则，因为教育是一个长期酝酿的工程。有些事情的成效很容易看到，让人很容易按照成效来修正做法，来反省他的规则，但是教育的成效是在几十年之后，甚至几百年之后，所谓教育是百年大计，所以对规则的把握更应该谨慎，但是因为他是如此长远的工程，所以对于教育规则的把握往往被人忽略。恐怕不止八十年，自从有人类以来，很少有人把握到教育规则的，只是近八十年来尤其严重而已。
教育的三个基本原则，我认为第一，教育的时机要把握；第二，教育的内容要把握；第三，教育的方法要把握。这本来是人人都知道的，但是却忽略了，你一忽略，教育就或许费力很多，收获很少，或者是败坏人性，用孟子的话说，不仅是缘木求鱼，而且还有后灾。
所谓教育的时机要把握，就是在一个特定时期内要完成哪些必要的教育，是有相当固定性的，这叫「教育的关键期」，错过关键期，将一生后悔。如果后悔了能立即改善，还没有关系。但如果后悔而来不及呢？那真是一失足成千古恨。所以教育的时机是教育的第一大关键。现在全世界，包括中国的教育体制，几乎不重视教育的时机，而且教育改革一直没有注意到这个最重要的一块。所以，我从刚一开始，就不客气地说，这种教育改革一定是失败的，因为连这么重要的原则都没有把握，他怎么可能成功呢？
至于教育的内容，也是越恰当越好，该教他深度内容的时候就教深度的内容，该教他浅度内容的时候就教他浅度内容。人类有两大学习能力，就是记忆力和理解力，这两大能力和两大时机相配合；十三岁之前，理解力是比较弱的，但记忆力却是比较强的，十三岁之后，相反。我们可以方便地说，十三岁之前是吸收的、醖酿的年龄，十三岁之后是理解的、表现的年龄。该吸收的时候要多给他吸收，该理解的时候才引导他理解，这不是很顺理成章吗？
面对强大的吸收能力，我们是不是要考虑一下，到底给他吸收什么，才对人生有重大意义？当然是吸收一些重要的、有深度的教材。所以孩子越小的时候，要教越深的教材，这样，教育的内容和教育的时机就相配合了。对照我们当前的体制教育，就是从西方学来的教育理论，我们特别注重人类的理解的能力，忽视了人类也有吸收的能力；而因为人类的理解能力是慢慢成熟的，于是我们给孩子的教材，都是按部就班的从浅到深、由易到难，于是孩子生命中就没有高度价值的内涵，也就丧失了一生醖酿的机会。现在体制教育下出来的国民，最重大的缺陷，就是生命没有深度，没有内涵，也就是大家所诟病的「素质低落」。
至于教学的方法，有很多人会问，这么小的孩子，理解力又不好，一下给他很深的教材，怎么教呢？其实教学的方法就是，该怎么教就怎么教，用最自然的、合乎人性的方法：他能够吸收就给他吸收，他不能了解就不必要求他了解。什么叫吸收，就是让他多接触、多输入。其实就是多背诵，作为一生的储藏，先给他一座宝藏，将来任凭他去开发一生。我们现在的教育就是没有给他一生才华智慧的基础，所以长大后智慧短浅，才华有限。
009、但是有些家长一定要看到这个结果，认为您只是一家之言。
当然我是一家之言，但不是普通的一家之言。什么是普通的一家之言？就是有很多种学说，他只是其中的一家。既然能够成为家，可见也有相当的真理性，所谓真理就是从人性出发的学问。不过，有的偏向于人性的这一边，有的偏向人性的那一边、有的在低层次说话，有的在高层次说话；所以，就有各家的说法，那就是一家之言。但是如果有一种学问，是考虑了人性的全面，从人性的核心发出来，他也可以说是一家，但这个「一」是整体的「一」，那是涵盖所有其他各家，不跟各家冲突，而居于各家之上，笼罩各家的。我认为我是第二种一家之言。
010、就这八十年的教育来讲，有什么现象能够支撑您的一家之言？
我们中国近八十年的教育，大体都学西方，尤其是学美国。美国的教育是根据他们教育学者的学说而来，那就是典型的一家之言，哪一家呢？知识、科技。
你说知识科技不重要吗？当然重要。知识科技也是人性应当开发的学问，但是，人生只有知识和科技吗？这样一问，就知道，噢，原来他们是偏了一边的一家之言，而中国近百年来走的就是这一家。我们如果问，难道这不对吗？不能说不对，但我们可以说它「不够」。问对不对，是第一层次的智慧，一般人都很快会问。而问够不够，才是高一层次的智慧，这就很少人知道。要问够不够之前首先要知道它对不对，但只知道对不对就不一定知道够不够。我们对美国式的教育，也就是当今世界教育的主流，最重要的是要能问它「够不够」。 够不够，就是整体的看法。我的教育理论，就是以高度笼罩低度，以核心拓展外围的全面性思考，所以这是「融贯古今」「会通中西」的「一家之言」。
我常说我要讲的理论，不是我一个人的理论，是讲一切人的理论；我的主张，不是我个人的主张，是每个人共同的主张。如果不是这样，我们就不可以到处去跟人家宣导这样的理论，因为这有可能是一偏之见，如果一些不会思考的人，他被你引导到一偏的路上去，那是害人的。我不敢害人，所以我都说应该怎么说就怎么说，应该怎么做就怎么做；每一个人每一步都问自己是不是这样想，假如这样想，你就应该怎么样做。是你照自己想的做，不是照我的去做。
我不是专家，因为专家是专门在某一个问题上鑽牛角尖的人，专家是对很小的事情知道很多的人，我不是这种人，我也不希望成为这种人。我希望我是通家，通家通达各种专家，知道各种专家的优点和缺点，利用各种有点，改善各种缺点。你如愿意这样做，便是一个好学者，一个君子。你如果能够时刻如此清明，就是圣贤之人。